Eric Ihrfors (1846-1929) också kallad "Munk-Erik" var ett original. Iklädd munkdräkt och tonsur tillbringade han sommrarna med att vandra omkring och måla av Sveriges kyrkor och beskriva dess inventarier.

Extriörbild av Munktorp kyrka i Västmanland.

Illustration: Eric Ihrfors

I arkivets samlingar finns det 41 stycken inbundna böcker där Eric Ihrfors beskriver Sveriges kyrkor. Varje bok omfattar cirka tusen sidor. Böckerna är inte tryckta utan skrivna och målade för hand. Texten är delvis på latin och många av boksidorna har likt medeltida handskrifter ornamenterade begynnelsebokstäver i guld. För varje kyrka finns en teckning på exteriören och en planritning. Kyrkans inredning beskrivs i text, ofta finns också avbildningar på dopfuntar, gravstenar och andra inventarier.

Vandringar med skissbok och penna

Tidigt kom Eric Ihrfors till insikt att det var att resa omkring och rita av kyrkor och fornminnen som var hans kallelse i livet. Den helige Franciskus, franciskanerordens grundare, var en inspirationskälla för Eric när det gällde hur man skulle leva sitt liv. Likt en medeltidsmunk gick Eric från socken till socken och från kyrka till kyrka i sin hemmagjorda munkdräkt. I en enkel spånkorg hade han sina arbetsredskap, däribland ett latinskt lexikon och sin skissbok.

Eric Irhfors fick bidrag för att kunna arbeta med kyrkobeskrivningarna från Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien. Någon gång på 1890-talet gav akademien Eric bidrag till en nymodighet, en kamera som han skulle kunna använda på sina resor. Kameran visade sig vara av en modell som inte var så användarvänlig, för när bilderna skulle framkallas syntes ingenting. Då var det bättre med en skissbok.

Eric Ihrfors i våra samlingar

Här på sidan visar vi några exempel på Eric Ihrfors konstnärskap hämtade ur "Westmannia Sacra" från 1899-1902, vilken behandlar Västmanlands kyrkor. Speciellt kan noteras Erics vackra handstil och han sinne för detaljer. Men allra mest måste man beundra Eric för hans ihärdighet, i över tjugo år arbetade han med kyrkobeskrivningarna, om somrarna vandrade han och skissade och under vintern sammanställde han sitt arbete till de vackra böcker som nu finns i arkivets samlingar.

Samtliga 41 böcker av Eric Ihrfors ingår i Ämbetsarkiv 2 Vitterhetsakademien och riksantikvarien - Gemensamma handlingar, i serien E 5 a - Diverse antikvariska undersökningar och redogörelser. Det finns även brev från Eric Ihrfors i Otto Janses och Emil Eckhoffs arkiv. Beslut på att Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien, KVHAA, har gett Eric Irhfors anslag till sina resor kan hittas i KVHAA:s protokoll. Uppgifter om Eric Ihrfors verksamhet finns också i Vitterhetsakademiens tidskrift Fornvännen.

Exempel på Eric Ihrfors ornamentik i form av en blomslinga.

Illustration: Eric Ihrfors

Kontakt:

ATA, Antikvarisk topografiska arkivet