Samhällsavdelningen arbetar med förståelsen av vad kulturarvet är och betyder samt hur det används och utvecklas. I uppgifterna ingår frågor om lagstiftning, bidrag, kunskapsuppbyggnad, utbildning, övervakning och information i kulturmiljöfrågor.

Riksantikvarieämbetets samhällsavdelning leder, samordnar och utvärderar myndighetens och kulturmiljösektorns tillämpning av kulturmiljövårdsanslaget och den lagstiftning som gäller för kulturarvet. Avdelningen följer och utvärderar tillståndet för kulturmiljön och hur kulturarvet används.

Samhällsavdelningen har ett processinriktat arbetssätt och är uppdelad på tre enheter: