Antikvariens huvuduppgift är att definiera byggnadens kulturhistoriska värden och ta ställning till hur förändringar påverkar dem. Byggnadsvård innebär alltid ett val: Vad ska byggnaden förmedla? Ibland vill man lyfta fram byggnadens originalutförande. I andra fall vill man visa upp flera olika epokers uttryck. Frågor uppstår, som till exempel: Ska material och hantverksteknik vara så lik det befintliga som möjligt eller ska kompletteringarna synas? Något givet svar finns inte. Allt beror på den enskilda byggnadens förutsättningar och väl den dokumenterats.

Man måste också själv avgöra vad man vill uppnå med just denna byggnad. Målsättning och inriktning för varje restaurering måste därför preciseras tydligt. Vad som däremot säkert går att säga är att alla material som används i kulturhistoriska byggnader måste vara beprövade, de får inte förstöra information i äldre skikt och de måste gå att underhålla och förnya.

- Leta fram och sammanställ de uppgifter som finns över vad byggnaden har varit med om under sin livstid i ett så kallat fastighetsdokument.

- Ta reda på vilka material som finns i byggnaden, vilka egenskaper de har och hur de ska underhållas. Äldre räkenskapsböcker kan ge information om materialval, leverantörer, kostnader och annat.

- Låt analysera materialet på ett laboratorium om du är osäker på vad det innehåller. Det kan till exempel vara förödande att måla över en yta om man inte vet vad den tidigare färgen innehåller.

- Ta reda på skadeorsaken med hjälp av experter. Skadorna har ofta sin egen historia.

- Intervjua tidigare ägare om hur huset underhållits och förändrats. De kan veta mycket om materialval och hantverkstraditioner. Glöm inte att fråga efter fotografier. Även grannar kan veta en hel del om huset.

- Notera materialens sammansättning, var du fått tag i dem, vilka verktyg som använts och hur arbetet utförts.

- Begränsa ingreppen och var rädd om spåren efter olika tiders förändringar. Bevara ytskikten i så många lager som möjligt. Spår av slitage och patina ger en upplevelse av ålder och förståelse för hur byggnaden använts.

- Välj entreprenör och hantverkare med goda rekommendationer. Är du osäker, tala med länsmuseet som kan ge råd och i vissa fall hjälpa till med dokumentationen.

- Ta kontakt med en materialdepå eller rivningsfirma om du saknar reparationsmaterial. Runt om i landet finns flera byggnadsvårdsbutiker som satsar på bra material och produkter att underhålla och laga med. (Se _Länkar_ och _Länsmuseer_).

- Förvalta varsamt, kunnigt och med eftertanke och ha inte för bråttom! En byggnad som bevarats väl med bra material har inte bara det kulturhistoriska värdet i behåll, även det marknadsmässiga värdet består. I försäljningsannonser brukar man poängtera om huset är tidstypiskt bevarat. Var säker på att priset då blir högre.

Intresset för byggnadsvårdsfrågor är stort och med samarbetet mellan olika yrkesgrupper växer kunskapen om både tekniska och kulturhistoriska frågor.